CARS č. 84 Evropský úspěch KIA CEED!
Rozšíření Evropské unie v roce 2004 přivedlo do této organizace celkem 10 států z regionu střední a východní Evropy a také ze Středozemního moře. Díky tomu se evropský trh zvětšil o téměř 75 milionů spotřebitelů a jeho celkový rozměr daleko přesáhl trh USA. Evropští spotřebitelé sice byli a stále jsou o něco chudší než spotřebitelé v USA, ale i tak byl evropský automobilový trh pro producenty velmi atraktivní.
Na trhu EU tehdy působila pestrá směn domácích firem, a to především německých, francouzských a italských. Dále zde působily filiálky amerických automobilek a také firmy japonské. Do Evropy se ale v této době chystaly také automobilky z Jižní Koreje. Import na dovážená auta do EU přitom byl tehdy i dnes na 10 %, což je u automobilu za 15 000 euro docela velká částka, která může zákazníka odradit. Jak japonští, tak také jihokorejští výrobci hledali cestu, jak se těmto clům vyhnout. Cestou bylo vyrábět přímo v EU. Na takové vozy se totiž clo neuplatňuje, jelikož jsou považovány za domácí výrobek.
Jihokorejský koncern Hyundai Kia hledal na přelomu tisíciletí vhodnou lokalitu pro svoji evropskou produkci a našel ji v Česku a na Slovensku. V Česku se usadil Hyundai, a to v Moravskoslezském kraji v Nošovicích, kde vybudoval svůj výrobní závod. Na Slovensku se usadila Kia, a to konkrétně v Žilině, kde rovněž postavila svůj výrobní závod. Tyto automobilky měly za úkol vyrábět vozy určené přímo pro evropského zákazníka. Ve firmě KIA pro evropský trh přímo navrhli zcela nové auto, které dostalo jméno CEED.
Jednalo se o vůz nižší střední třídy, který měl koncepci vše vpředu a mohl být vyráběný ve verzi hatchback nebo kombi. Mělo se jednat o auto levné, ale zároveň kvalitní, které by bylo schopné konkurovat mainstreamovým evropským značkám jako byl Opel, Renault nebo Škoda.
Název CEED znamenal ve zkratce „Community of Europe, with European Design“. To přesně popisovalo zadání, se kterým auto vzniklo. Bylo určené pro evropské zákazníky a mělo mít evropský design. Jednalo se o zcela nové auto. Továrna na Slovensku byla postavena za 2 roky v letech 2004-6. V roce 2006 byla zahájena výroba 1. generace modelu CEED a auto se začalo prodávat na evropských trzích. Tato první generace se vyráběla až do roku 2012. 2. generace se vyráběla opět 6 let do roku 2018 a třetí generace se vyrábí od roku 2018 dosud. Ve třetí generaci došlo k vytvoření derivátu s označením XCEED, což je vlastně SUV verze modelu.
CEED byl od začátku vybavován motory benzínovými i naftovými. Motory byly jak atmosféricky plněné, tak také s turbem. Objemový rozsah motorů od 1 do 2 litrů. Spolehlivost i spotřeba motorů byla o zhruba 10-20% horší než u srovnatelných motorů koncernu Volkswagen. Cenová politika byla od počátku dodnes velmi vstřícná. Model CEED byl po celou dobu v rámci segmentu nižší střední třídy mezi levnými vozy.
Díky tomu si získal velkou popularitu po celé Evropě. Jeho roční prodeje se pohybují mezi 70 a 130 tisíci vozy. CEED byl po zahájení výroby několik let nejprodávanějším modelem firmy KIA v Evropě. V této pozici byl ale předstižen v roce 2012 modelem Sportage. I tak mu však patří stále druhá příčka. Automobil KIA CEED zůstává na evropském trhu i nyní a patří mezi levné, ale zároveň kvalitní vozy nižší střední třídy. Jeho cena nyní na českém trhu startuje od 434 980 Kč u verze hatchback a od 459 980 Kč u verze kombi. Pozice firmy KIA na evropském trhu se díky úspěchu modelů CEED a SPORTAGE stále zlepšuje.
Hynek Fajmon